Die Verleihung des Schulthess-Gartenpreises findet am 22. Oktober in Cademario TI statt, wo dieses Bild entstanden ist. 
Bild Regula Steinmann, Schweizer Heimatschutz

Die Kastanienkultur ist aus der Svizzera italiana kaum wegzudenken. Besonders im Herbst strömen Gäste von nah und fern in die Selven, wandern, sammeln die reifen Kastanienfrüchte und besuchen die zahlreichen Feste. Dass diese Traditionen heute wieder gelebt werden, ist nicht selbstverständlich.

Die Pflege und Bewirtschaftung der Bäume und Selven ist aufwendig und verlangt viel Handarbeit. Die Bewirtschaftung lohnte sich je länger je weniger. Dass man nicht mehr auf den Baum angewiesen war, der über Jahrhunderte das Überleben von Familien gesichert und ihren Alltag bestimmt hatte, galt lange als Wohlstandsgewinn.
 

Alter Brotbaum neu entdeckt

Gegen den schleichenden Verlust der Traditionen und die Verwaldung der Selven begann sich in den achtziger Jahren Widerstand zu bilden. Erste Projekte zur Wiederherstellung der Selven wurden in Angriff genommen; vielerorts entstanden lokale Initiativen zur Förderung der Kastanie, und die öffentliche Hand schuf Möglichkeiten, diese Arbeiten zu unterstützen.

Der Blick auf die Kastanienkultur hat sich durch die vielfältige Zusammenarbeit geweitet: Selven sind heute artenreiche Naherholungsgebiete und touristische Attraktionen. Durch die Pflege der Kulturlandschaften und die Entwicklung von innovativen Produkten schuf die Wiederentdeckung der überlieferten Traditionen neue Möglichkeiten, um mit der Kastanie wieder Geld zu verdienen.

Ehrung für Tessiner Netzwerk

Private, öffentliche Institutionen und Unternehmen verbinden sich seit 1999 in der Associazione dei castanicoltori della Svizzera italiana. Diese gemeinsame Plattform bündelt das vielfältige Wissen der Kastanien in den Kantonen Graubünden und Tessin und macht es gegenseitig nutzbar.

Sinnbildlich für die Tätigkeit der Vereinigung stehen zwei Selven in Cademario und Biasca, in denen sämtliche bekannten Kastaniensorten des Tessins als genetischer Pool für die Zukunft gepflegt werden. Vom Wissen, das in diesem Netzwerk versammelt ist, profitieren auch Organisationen, die sich in anderen Kantonen ebenfalls für die Kastanienkultur einsetzen.

Links www.heimatschutz.ch | http://castanicoltori.ch